Consilierul pe probleme de romi din Prefectura Iaşi a stat în arest, fiind condamnată, în 1994, la 2 ani şi jumătate de închisoare cu suspendare pentru trafic de influenţă. După ce a reuşit să-şi cureţe cazierul, Elena Motaş a devenit una dintre cele mai reprezentative figure ale etniei, devenind inspector şcolar şi parte a mai multor proiecte europene dedicate sprijinirii romilor.